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Cómo plantar kalanchoe en maceta: guía práctica para cultivar esta suculenta de colores
El kalanchoe, una suculenta que enamora a simple vista
Si hay una planta que combina belleza, resistencia y facilidad de cultivo en una sola maceta, esa es el kalanchoe. Perteneciente a la familia de las Crasuláceas, este género de plantas suculentas llegó a nuestros balcones y salones desde Madagascar y los territorios tropicales de África, donde crece en condiciones que a primera vista no parecen compatibles con una maceta de 10 centímetros. Sin embargo, la Kalanchoe blossfeldiana, la especie más popular, se ha adaptado tan bien a la vida en interior que hoy la vemos en flor casi todo el año, con tonos que van del blanco al rosa, pasando por el naranja, el rojo y el púrpura.
Su estructura es inconfundible: tallos suculentos y erguidos de los que brotan hojas carnosas con márgenes dentados, de un verde profundo. Alcanza entre 30 y 40 centímetros de altura, y su sistema radicular es fasciculado, es decir, se desarrolla en una capa de sustrato de apenas 15 a 25 centímetros. Esto significa que no necesita macetas profundas, algo muy práctico si quieres cultivarla en una repisa estrecha o en un alféizar con poco espacio.
El método estrella: esqueje de una planta adulta
Plantar kalanchoe en maceta es tan sencillo que no necesitas experiencia previa. El método más efectivo es partir de un esqueje, y estos son los pasos:
- 1º. Corta una rama de unos 5 a 7 centímetros de una planta adulta, usando tijeras de jardinería bien afiladas. También puedes usar la yema apical, esa pequeña "cabeza" de la planta con tres pares de hojas bien desarrolladas y un centímetro de tallo, haciendo un corte limpio y preciso.
- 2º. Retira las hojas de los últimos 5 centímetros de la base, dejando solo un par de hojas en la parte superior. El esqueje debe quedar despejado en su zona inferior para que la raíz pueda formarse sin obstáculos.
- 3º. Deja el esqueje secando al aire libre sobre una toalla de papel o una papelera durante 2 a 3 días, incluso hasta una semana. Este proceso se llama formación del callo, y es imprescindible: cierra la herida, evita infecciones, hongos y pudriciones, y prepara el tejido para enraizar.
- 4º. Moja el extremo cortado en hormona enraizante, solo una inmersión. El exceso de hormona puede afectar negativamente al crecimiento, así que no repitas la aplicación.
La maceta y el sustrato: los cimientos del cultivo
Aquí es donde muchos principiantes se equivocan, así que conviene prestar atención. Necesitas una maceta pequeña, de unos 10 centímetros de diámetro, con agujeros de drenaje en el fondo. Las macetas de barro o arcilla son especialmente recomendables para suculentas, porque permiten que la tierra transpire y respiran, ayudando a evacuar el exceso de humedad. Se hace un agujero en la tierra con un lápiz o un bolígrafo, se introduce el esqueje seco dejando sobresalir la parte superior, y se entierran unos 2-3 centímetros del tallo.
El sustrato es igual de importante que la maceta. El kalanchoe necesita tierra ligera, aireada y con excelente drenaje. Tienes varias opciones que funcionan perfectamente:
| Mezcla recomendada | Proporción | Observaciones |
|---|---|---|
| Sustrato para cactus y suculentas | 100% | La opción más directa, ya preparada |
| Tierra para cactus + perlita o arena gruesa | Mezcla libre | Mejora el drenaje de forma notable |
| Turba + perlita | 60% turba / 40% perlita | Ligero y bien aireado |
| Cultivo universal + perlita | 50% / 50% | Disponible en cualquier vivero |
| Sustrato turboso pH 6,5 fertilizado | 100% | Buena opción para esquejes jóvenes |
Lo que sí debes evitar son los sustratos muy compactos o con exceso de materia orgánica, porque retienen demasiada agua y terminan pudriendo las raíces.
El efecto invernadero para el enraizamiento
Tras plantar el esqueje, humedece ligeramente el sustrato sin encharcar. Después cubre la maceta con una bolsa de plástico a la que le harás unas pequeñas aberturas en la parte superior. Esta cubierta crea un microclima húmedo que favorece enormemente el enraizamiento. Coloca la maceta en un lugar con luz solar indirecta y brillante, y comprueba la tierra una vez por semana: si está seca, riega un poco y vuelve a colocar la bolsa.
A las dos o tres semanas el esqueje habrá echado raíces. Retira la bolsa, mantén la planta en un lugar soleado y riégala solo cuando la tierra esté seca. Si prefieres sembrar desde semilla, esparce las semillas sobre la superficie del sustrato y cúbrelas muy ligeramente con tierra, aunque este método es bastante más lento que el esqueje. También puedes dividir una maceta con varias plantas en dos o tres partes, o propagar a partir de una sola hoja sana: la dejas secar un par de días y la colocas sobre una mezcla de tierra y arena con la base ligeramente enterrada.
La época ideal para multiplicar y plantar es la primavera o el verano, preferiblemente desde finales de primavera a principios de otoño, cuando ya no hay riesgo de heladas y la temperatura se mantiene por encima de los 10 ºC. Con los esquejes, a los quince días habrás visto las primeras raíces, y al mes estará enraizado para pasarlo a una maceta más grande. Un detalle importante: no multipliques la planta mientras está en plena floración.
“Riega solo cuando la tierra esté seca: en verano 1-2 veces por semana, en invierno 1-2 veces al mes”
Dato clave
