¿Qué hicieron los tres amigos de Job en el libro bíblico?
En el libro del Job, uno de los textos más profundos del Antiguo Testamento, aparecen tres personajes fundamentales que acompañan al protagonista en su peor momento: Elifaz el temanita, Bildad el sujita y Sofar el naamatita. Estos tres hombres eran amigos de Job desde antes de que la tragedia cayera sobre él, y su reacción ante el desastre que lo destruyó es uno de los pasajes más debatidos en teología, literatura y ética.
Cuando Job perdió a sus diez hijos, todo su ganado, sus bienes y finalmente su propia salud, cubierto de llagas por todo el cuerpo, sus amigos viajaron desde lejanas tierras para encontrarlo. El texto dice que "levantaron los ojos de lejos y lloraron a gritos, y cada uno le arrojaba polvo sobre la cabeza". Ese gesto de arrojar polvo era una señal universal de luto y solidaridad en la cultura del antiguo Oriente Próximo.
Lo más significativo ocurre en los siete días siguientes: los tres amigos se sentaron junto a Job en silencio absoluto, sin pronunciar una sola palabra. El propio texto bíblico destaca que "nadie le dirigía la palabra, porque veían que su dolor era grande". Ese silencio de siete días es considerado por muchos eruditos como el acto más acertado que pudieron haber hecho: presencia sin juicio, acompañamiento sin explicaciones forzadas.
El problema comienza en el octavo día. Después de ese periodo de silencio solidario, los tres amigos rompen el mutismo y comienzan a hablar. Y lo que dicen es, en la valoración final del libro, el mayor error. Cada uno toma la palabra por turnos (Job responde a cada uno) y sus argumentos se resumen así:
Elifaz sugiere que Job debe haber cometido un pecado oculto que Dios está castigando. Le pide que "considere" si ha ofendido a Dios. Bildad apela a la tradición y a la justicia divina: "Dios no hace injusticia", por tanto, el sufrimiento de Job debe ser consecuencia de algo malo que hizo. Sofar es aún más duro: acusa a Job de hablar demasiado y de ser culpable de más de lo que confiesa.
El patrón de sus discursos es claro: Job sufre, Dios es justo, por tanto Job debe haber pecado gravemente. Es una lógica retributiva simplista que reduce la maldad del mundo a una ecuación moral. Job, que insiste en su inocencia, se ve atrapado en un diálogo donde sus amigos, supuestamente ahí para consolarlo, terminan acumulando acusaciones que profundizan su dolor.
La respuesta de Dios, al final del libro (capítulo 38 en adelante), es contundente: "¿Con qué sabiduría se cumple un designio sin que se interrogue a quien lo ejecuta?". Dios reprende a los tres amigos por haber hablado mal de Job. No les pide disculpas a Job, pero sí les exige un sacrificio expiatorio, y es Job quien intercede por ellos.
El libro no condena del todo a los amigos: su intención inicial fue buena, vinieron a ayudar. El error está en convertir el sufrimiento ajeno en material para un debate teológico, en imponer una explicación cómoda donde no la hay, en decir "lo que mereces" a quien apenas puede soportar lo que le pasa.
Esta dinámica tiene una resonancia enorme más allá de la Biblia. La psicología moderna la reconoce perfectamente: ante el dolor ajeno, es tentable ofrecer explicaciones, buscar culpables o minimizar para no sentirnos incómodos. El libro del Job nos enseña que a veces el único acto correcto es sentarse en silencio, como hicieron los tres amigos durante esos primeros siete días.
Al final del libro, Dios reprende a Elifaz, Bildad y Sofar por haber hablado mal de Job, exigiendo que ofrezcan un sacrificio expiatorio, aunque les perdona porque Job intercede por ellos.
Dato clave
