¿Qué hicieron los pastores luego de escuchar al ángel?

Qué hicieron los pastores después de escuchar al ángel en Belén

Según el relato del evangelio de Lucas 2:8-20, un grupo de pastores dormía al raso en los campos cerca de Belén, vigilando sus rebaños por turnos nocturnos. Fue en ese momento de vigilia que un ángel del Señor se les presentó y la gloria del Señor resplandeció a su alrededor, llenando el aire de una luz sobrecogedora. Su primera reacción fue el gran temor: el texto dice literalmente que "temieron grandemente". No era un encuentro casual; la presencia angelical rompía la normalidad de la noche y los dejaba paralizados por el asombro.

El ángel les dijo directamente: «No temáis, porque he aquí os anuncio un gran gozo que lo será para todo el pueblo: que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es CRISTO el Señor». Les dio además una señal inequívoca para identificarlo: hallarían al niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre. No en un palacio, no en un establo decorado, sino en una humilde cuna de paja.

Inmediatamente después, los pastores presenciaron una segunda aparición celestial: apareció junto al ángel una multitud del ejército celestial que alababa a Dios y decía: «¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!". Este coro angelical, conocido como el cántico de los ángeles, marcó el clímax del encuentro.

Una vez que los ángeles subieron al cielo, los pastores no se quedaron callados ni se fueron a sus casas. Se dijeron entre sí una frase que resume toda la narrativa: «Vengamos, hasta Belén, y veamos este acontecimiento que el Señor nos ha hecho saber». No dudaron, no pidieron más pruebas, no consultaron a nadie. La fe se convirtió en movimiento inmediato.

Corrieron (el verbo griego "exébalon" implica prisa, urgencia) hacia Belén, un pueblo pequeño a unos 13 km de Jerusalén. Al llegar, hallaron a María, a José y al niño acostado en el pesebre. El texto destaca que lo vieron tal como se les había dicho: la señal se cumplió con exactitud.

Tras ver al niño, los pastores hicieron públicos los dichos: contaron a todos lo que el ángel les había comunicado sobre este niño. El resultado fue que todos los que lo oyeron se maravillaban de lo que los pastores les decían. María, por su parte, guardaba todas estas cosas y las ponderaba en su corazón, como el evangelio especifica.

Finalmente, los pastores volverán glorificando y alabando a Dios por todo lo que habían oído y visto, conforme a lo que les había sido dicho. No fue una visita rápida y silenciosa; fue un acto de adoración pública. Ellos fueron, en la economía del Nuevo Testamento, los primeros misioneros: anunciadores del nacimiento del Mesías antes que los magos, antes que ningún escriba o fariseo.

Lo notable teológicamente es que Dios eligió a los más marginados de la sociedad judía —pastores, frecuentemente vistos con desconfianza por el rigo del testimonio religioso— para ser los primeros testigos y heraldos del nacimiento del Salvador. El mensaje no llegó primero a los poderosos, sino a los humildes del campo.

Este episodio se celebra litúrgicamente en la Nochebuena (24 de diciembre) en la misa de vísperas y en la Misa de Noche, donde el canto de los ángeles y la escena de los pastores son elementos centrales del rezo y la adoración navideña en toda la tradición cristiana.