¿Que hacer si el ordenador va lento?

De la revisión básica al cambio de hardware: todo lo que puedes hacer tú mismo

En discos mecánicos HDD la fragmentación agrava notablemente el problema, porque los archivos repartidos en fragmentos obligan a la aguja a saltar de un lado a otro del plato. Windows incluye la aplicación Desfragmentar y optimizar unidades: seleccionas el disco, pulsas Analizar para ver su estado y, si es necesario, Optimizar. Esta operación solo tiene sentido en HDD; en unidades SSD no debe forzarse. Además, los discos mecánicos se deterioran con los años. Ruidos de clics, chasquidos, arranques eternos y errores de lectura son señal de fallo físico inminente, y en ese caso la prioridad absoluta es hacer copia de seguridad y planear el cambio de disco cuanto antes, no seguir peleando con él.

El malware y el adware son enemigos silenciosos del rendimiento. Roban CPU, memoria y ancho de banda para minar criptomonedas, enviar spam o espiar datos. Las señales típicas incluyen ventanas emergentes extrañas, cambios en la página de inicio, redirecciones a webs desconocidas, barras de herramientas que no pediste, procesos desconocidos consumiendo recursos desproporcionados y un ventilador sonando al máximo sin motivo aparente. Para comprobarlo usa Windows Defender (Seguridad de Windows → Protección antivirus → Examen rápido o completo) y complementa con una herramienta antimalware específica como Malwarebytes Free, más efectiva contra adware que el antivirus preinstalado. Si el escáner no detecta nada, el problema casi con certeza es de optimización y no de infección. Como prevención, descarga programas solo de fuentes oficiales y desconfía de adjuntos de correo que no esperabas.

El sobrecalentamiento produce el llamado thermal throttling: cuando la CPU o la GPU superan cierto umbral, el sistema reduce su frecuencia para protegerse. El ordenador va bien los primeros minutos y luego se ralentiza progresivamente, con el ventilador sonando fuerte. Se comprueba con herramientas como HWMonitor o Core Temp; valores razonables son 30-50 °C en reposo y hasta 70-80 °C bajo carga. Por encima de 85-90 °C hay problema térmico serio. La solución pasa por limpiar el polvo del interior, revisar ventiladores y flujo de aire, y reaplicar pasta térmica. En portátiles el problema se agrava por la peor disipación: usarlos sobre camas o sofás bloquea la ventilación, y limpiar los orificios con aire comprimido es muy recomendable.

Hay causas de software que pasan desapercibidas: Windows Update o el antivirus trabajando en segundo plano a horas aleatorias, con el disco y la CPU al 100 % sin razón aparente. Se detectan en el Administrador de tareas buscando procesos como TiWorker.exe o el proceso del antivirus. Se soluciona programando las actualizaciones para horas de inactividad y excluyendo carpetas de trabajo del análisis del antivirus. Los procesos de indexación, la protección en tiempo real de Windows Defender y los servicios de telemetría también pueden saturar el disco. Si sospechas de un programa de terceros, la técnica del inicio limpio (arrancar con el mínimo de servicios mediante msconfig y el Administrador de tareas) te permite identificar al culpable si el PC va fluido en ese modo.

Cuando el hardware está bien y el sistema operativo sigue funcionando mal, hay que mirar a la integridad del software. Con archivos fundamentales corruptos se pueden ejecutar desde el Símbolo del sistema como administrador los comandos DISM /Online /Cleanup-Image /RestoreHealth y después sfc /scannow, que comprueban la integridad de los archivos del sistema y restauran los dañados sin necesidad de formatear. La BIOS/UEFI también influye: un perfil XMP mal aplicado o un firmware muy desactualizado causan inestabilidad y limitaciones de velocidad de la RAM. Restablecer la BIOS a valores por defecto y actualizarla es buena idea cuando todo lo demás falla.

Existen ajustes estéticos que aligeran equipos con pocos recursos: reducir los efectos visuales desde Configuración avanzada del sistema → Rendimiento → Efectos visuales, desactivando animaciones; quitar las transparencias de la interfaz en Configuración → Personalización → Colores; y silenciar las notificaciones de Windows (o activar el modo No molestar) desde Sistema → Notificaciones. Son pequeños sacrificios visuales que suman fluidez real.

Si la lentitud se nota sobre todo al navegar, puede que no sea el PC sino la red. Si un reproductor de música local o un editor de textos van ágiles mientras la navegación es desesperante, el cuello de botella es la conexión: mide velocidad y latencia con un test online y revisa el router, el proveedor o si alguien en la red está saturando el ancho de banda. El propio navegador también puede ser culpable: extensiones, complementos y barras innecesarias hacen eterno un simple cambio de pestaña. Deshabilítalos temporalmente y prueba el navegador limpio.

Si nada de lo anterior funciona, la última solución de software es reinstalar Windows desde cero: en Configuración → Sistema → Recuperación pulsa Restablecer este equipo, con opciones de mantener los archivos o quitarlo todo para una instalación limpia (con copias de seguridad previas, siempre). También se puede crear un USB de instalación con la herramienta oficial de descarga de Windows y formatear por completo. Y si ni con eso es suficiente, la opción restante es actualizar componentes —SSD, RAM, tarjeta gráfica— o, si el equipo es ya muy antiguo, sustituirlo por uno nuevo.

Para mantener el rendimiento a largo plazo, las buenas prácticas son claras y de sentido común: revisar el inicio automático una vez al mes, mantener siempre espacio libre en el disco, no instalar programas 'por si acaso', reiniciar el equipo con regularidad en lugar de suspenderlo siempre, limpiar el polvo del interior de vez en cuando, actualizar sistema y drivers cuando toque y hacer copias de seguridad. La prevención es clave: es mucho más fácil mantener un PC rápido que arreglar uno colapsado. Con los pasos de software (desactivar inicio automático, limpiar disco, reiniciar) los cambios son inmediatos y el siguiente arranque ya debería ser más rápido. Con un cambio de SSD, la diferencia se nota desde el primer encendido.