¿Que juramento hicieron los 33 orientales?

El Juramento de los Treinta y Tres Orientales

En la madrugada del 18 de marzo de 1825, en la estancia La Pepita, ubicada en el departamento de Colón (actual provincia de Entre Ríos, Argentina), un grupo de treinta y tres patriotas uruguayos exiliados se reunieron para jurar una promesa que cambiaría para siempre la historia de la República Oriental del Uruguay. Estos hombres, liderados por Juan Antonio Lavalleja y bajo el respaldo político de Agustín Pedro de Justo, habían cruzado el Río de la Plata tras años de destierro forzado por la anexión de la Provincia Artiguista (actual Uruguay) al Imperio del Brasil en 1821. El juramento, pronunciado frente a una cruz y con los brazos extendidos, es uno de los textos fundacionales más célebres de la historia uruguaya. Su texto, transmitido por la tradición y recogido en diversas fuentes históricas, reza aproximadamente así: 'Por la gloria de Dios, por la patria, por los que están en el destierro, por nuestras mujeres e hijos, y por nuestra sagrada honra, juramos ganar la libertad o morir en la tentativa.' Cada una de las invocaciones del juramento tenía un peso simbólico profundo. 'Por la gloria de Dios' apelaba a la dimensión trascendente y al destino providencial de la nación. 'Por la patria' evocaba la tierra natal, el país que había sido arrancado de sus raíces. 'Por los que están en el destierro' hacía referencia a los cientos de uruguayos exiliados que, como ellos, habían perdido su hogar. 'Por nuestras mujeres e hijos' anclaba la promesa en lo más íntimo y vulnerable de la vida familiar. Y finalmente, 'por nuestra sagrada honra', cerraba el círculo con el compromiso personal e inquebrantable de cada jurante. La frase final, 'ganar la libertad o morir en la tentativa', dejaba sin ambigüedades la determinación del grupo: no existía la opción de la retirada. Era una promesa de vida o muerte que convertía la empresa en un acto de fe colectiva. No se trataba de una expedición militar convencional, sino de un pacto solemne entre hombres y su destino. El contexto era de extrema adversidad. Los Treinta y Tres eran una minoría numérica insignificante frente al poderío militar brasileño que ocupaba el territorio uruguayo con más de 20.000 soldados regulares. No contaban con artillería pesada, pocas armas de fuego y un caballo cada uno. Su ventaja residía en la determinación, el conocimiento del terreno y, sobre todo, en la capacidad de inspirar a la población civil oprimida. La expedición comenzó con la cruzada del 31 de marzo de 1825 hacia el este, adentrándose en territorio ocupado. El 18 de abril, en la Cuchilla de Narváez, los Treinta y Tres lograron un primer enfrentamiento que, aunque no decisivo militarmente, tuvo un impacto psicológico enorme: demostró que la resistencia era posible y encendió la chispa de la insurrección popular. La respuesta del pueblo uruguayo superó todas las expectativas. En semanas, miles de gauchos, rancheros y habitantes de las ciudades se unieron a la causa. Lo que comenzó con 33 hombres se convirtió en un ejército de más de 15.000 combatientes en cuestión de pocas semanas. El propio Lavalleja advirtió que la revolución había desbordado sus cálculos originales. El resultado fue contundente: el 18 de julio de 1825, las fuerzas patriotas derrotaron a los brasileños en la Batalla de Cepeda del Colorado, y el 25 de agosto se firmó el Acto de Independencia en el Congreso de Punta de Rieles. Los Treinta y Tres habían cumplido su juramento. El juramento no fue solo un acto político, sino un rito de cohesión grupal que transformó a un puñado de exiliados en símbolos nacionales. La fórmula solemne, la invocación a Dios, a la familia y a la honra personal, creaba un vínculo emocional que ninguna orden militar habría logrado. Era, en esencia, un contrato moral inquebrantable ante testigos divinos y humanos simultáneamente.