¿Que animal amamanto a romulo y remo?

De la higuera Ruminal al Lupercal: una loba, un río y dos gemelos

La loba se convirtió en uno de los grandes emblemas de Roma. Su figura aparece en escudos, logos y monumentos de la capital italiana y de otras ciudades europeas. La AS Roma lleva la Loba Capitolina en su escudo y uno de sus apodos es La Lupa. En el barrio de Testaccio hay un enorme mural de loba, y la imagen llega hasta el Vaticano, en una fachada de la Via della Conciliazione. Dionisio de Halicarnaso ya afirmaba que en su época existía una representación en bronce de la loba y los niños vinculada al lugar tradicional del episodio.

La escultura de la Loba Capitolina es una figura en bronce de 75 centímetros de altura y 113 de anchura. Representa a la diosa silvestre Luperea, a la que invocaban los pastores para proteger sus rebaños de los lobos. La tradición la consideraba etrusca, tesis formulada en 1764 por Johann Joachim Winckelmann, fundador de la historia del arte, que la dató en el siglo V a. C.

Sin embargo, los análisis radiométricos, de termoluminiscencia y de carbono 14 realizados en 2007 revelaron algo inesperado: la loba es medieval, del siglo XIII, confirmando lo que ya sostenía Anna Maria Carruba, responsable de su restauración entre 1997 y 2000. Y los dos niños que hoy se ven amamantados tampoco son antiguos: fueron añadidos durante el Renacimiento, en 1471, y probablemente son obra del escultor Antonio del Pollaiolo.

La escultura es, por tanto, testimonio de la extraordinaria pervivencia cultural del relato, no una prueba de la historicidad del acontecimiento. En su traducción al español, según la historiadora A. Lozano, se hallaron textos que la categorizaban como Lucrecia, nombre en desuso desde mediados del siglo XIX.

¿Amamantó realmente una loba a los gemelos? Históricamente no puede afirmarse: no hay fuente contemporánea del episodio ni evidencia arqueológica que lo compruebe. Lo más revelador es que los propios autores antiguos conocían una explicación alternativa. Tito Livio señala que algunos autores creían que Larentia había recibido entre los pastores el sobrenombre de lupa por su conducta sexual, y que de ahí nació la historia maravillosa. Plutarco transmite una explicación semejante, relacionando la ambigüedad del término con Acca Larentia. Dionisio de Halicarnaso conserva una versión racionalizadora según la cual los gemelos fueron amamantados por la propia esposa de Fáustulo.

Sustituir tajantemente «una loba amamantó a los gemelos» por «en realidad fue una prostituta» sería igualmente injustificado. Lo históricamente correcto es afirmar que las fuentes antiguas conservan ambas interpretaciones y ninguna puede verificarse como acontecimiento real. Tampoco existe evidencia que demuestre que Rómulo y Remo fueran personajes históricos: las principales narraciones literarias se escribieron siglos después, y el primer texto que menciona la leyenda de la loba sería la Eneida, comisionada por Octavio Augusto unos 750 años después de los supuestos hechos.

La arqueología, en cambio, sí documenta el paisaje del mito. En el Forum Boarium se ha registrado actividad humana de finales del segundo milenio a. C., y desde finales de la Edad del Bronce y comienzos de la Edad del Hierro hay asentamientos en las colinas romanas, incluido el Palatino. En los siglos X y IX a. C. existían pequeñas aldeas de cabañas, y en los siglos VIII y VII a. C. estas comunidades crecieron en tamaño y complejidad. Las cabañas halladas en el Palatino coinciden con el núcleo que la tradición atribuía a Rómulo, aunque esa coincidencia no demuestra su existencia.

El llamado muro de Rómulo, identificado por Andrea Carandini en la ladera septentrional del Palatino como una fortificación coetánea de la fecha tradicional de la fundación, es interpretativo y no goza de consenso: asignar nombres legendarios a restos del siglo VIII a. C. es un procedimiento criticado por otros especialistas. Del mismo modo, la fecha 753 a. C. pertenece a la cronología varroniana, no a una demostración arqueológica.

El mito fundacional tiene un enorme valor histórico precisamente porque revela cómo Roma explicaba sus propios orígenes: vinculaba la ciudad con fuerzas divinas, con el Lacio y con lugares concretos del paisaje, el Palatino, el Tíber, la higuera Ruminal y el Lupercal, donde los relieves de época de Trajano muestran al Padre Tíber y a los gemelos amamantados por la loba. La conclusión más rigurosa es que Rómulo y Remo pertenecen al terreno de la tradición fundacional romana, mientras que el asentamiento y desarrollo de Roma durante la Edad del Hierro pertenece al de la arqueología, y ninguna evidencia ha convertido hasta hoy el episodio de la loba en un hecho histórico demostrado.