Determinar qué iPhone no se puede actualizar depende de la versión específica del sistema operativo que busques instalar, ya que Apple emplea una política de obsolescencia tecnológica escalonada. Actualmente, los dispositivos que no pueden recibir las últimas versiones de iOS son aquellos fabricados antes de 2016, lo que excluye por completo a modelos icónicos pero antiguos como el iPhone SE original, el iPhone 5s, el iPhone 6 y el iPhone 6 Plus, así como todas las generaciones previas. Es importante destacar que la última versión de iOS compatible con los iPhone 6 y 6 Plus fue iOS 12, mientras que el iPhone SE de primera generación y el iPhone 5s se quedaron en iOS 11. Esto significa que si posees alguno de estos modelos, es técnicamente imposible instalar actualizaciones mayores, parches de seguridad críticos o nuevas funciones del sistema operativo. La razón principal de esta limitación no es solo la antigüedad, sino la capacidad limitada de sus procesadores A8 o anteriores para gestionar la carga computacional que exigen las versiones modernas de iOS, que incluyen funciones de inteligencia artificial, mejores cámaras y un mayor número de aplicaciones en segundo plano. Mantener un dispositivo sin actualizaciones expone al usuario a vulnerabilidades de seguridad que ya no se corrigen, aumentando el riesgo de malware, robo de datos y fallos de estabilidad en aplicaciones bancarias o de mensajería que requieren protocolos de cifrado más recientes.
Más allá de los modelos completamente desactualizados, existe una zona gris donde el iPhone ya no puede actualizarse a la versión más reciente de iOS, aunque sí recibe parches de seguridad durante un tiempo limitado. En este grupo se encuentran actualmente modelos como el iPhone 7, iPhone 7 Plus, iPhone 8, iPhone 8 Plus, iPhone SE de segunda generación y iPhone X, que alcanzaron su techo con iOS 15. Estos dispositivos aún pueden recibir actualizaciones menores de seguridad si Apple lo decide, pero nunca verán iOS 16, iOS 17 o versiones futuras como iOS 18. Para el usuario promedio, la pregunta de qué iPhone no se puede actualizar tiene dos respuestas: los modelos que están totalmente muertos en términos de software (iOS 12 o inferior) y aquellos que han alcanzado su límite máximo (iOS 15). La decisión de mantener un iPhone en esta segunda categoría depende de las necesidades de compatibilidad con aplicaciones; muchas apps populares ya exigen iOS 16 como requisito mínimo, lo que hace que los iPhone 7, 8 y X sean progresivamente menos funcionales a pesar de tener hardware decente. Si tu prioridad es la seguridad y la longevidad, cualquier iPhone que no pueda actualizarse a la versión actual de iOS debería considerarse para su reemplazo o uso exclusivo como dispositivo de almacenamiento o música, evitando el acceso a internet y a aplicaciones sensibles.
En resumen, cualquier iPhone anterior al iPhone 6s no puede actualizarse más allá de iOS 12, mientras que los modelos de la generación de 2017 y 2018 han alcanzado su límite con iOS 15. Para garantizar la máxima seguridad y compatibilidad, se recomienda utilizar dispositivos que sean compatibles con las dos últimas versiones principales de iOS.