¿Que hicieron los vikingos en america?

Qué hicieron los vikingos en América: el breve capítulo de L'Anse aux Meadows

Los vikingos, o más propiamente los nórdicos, fueron los primeros europeos en pisar suelo americano, aproximadamente un milenio antes de Cristóbal Colón. Hacia el año 1000 d.C., el navegante islandés Leif Erikson, hijo de Erik el Rojo, llegó a las costas de lo que hoy es la isla de Terra Nova (Nueva Escocia), en Canadá, tras un viaje que partió desde Groenlandia. Las sagas nórdicas, en particular la Saga de los groenlandeses y la Saga de Erik el Rojo, describen esta expedición y bautizaron la zona como Vinland, un nombre que probablemente aludía a la abundancia de vides silvestres o, según otras teorías, a los pastos verdes de la región. El único asentamiento nórdico confirmado arqueológicamente en América del Norte se encuentra en L'Anse aux Meadows, en el extremo norte de Terra Nova. Excavado a partir de 1960 por Helge y Anne Stine Ingstad, el yacimiento ha revelado los cimientos de ocho estructuras de madera y turba, remaches de hierro forjado localmente, agujas de hueso, cuentas de vidrio verde, una argolla de bronce del tipo hallado en Irlanda y las Islas Feroe, y fragmentos de madera de roble que no crece en Groenlandia, lo que confirma un origen nórdico inequívoco. Lo que no hicieron los vikingos fue establecer una colonia permanente ni expandirse más allá de ese pequeño campamento base. La evidencia sugiere que el grupo inicial no superó las 100 a 200 personas y que su presencia duró, como máximo, entre pocos años y un par de décadas. No se hallaron cementerios extensos, fortificaciones defensivas de gran envergadura ni evidencia de agricultura a escala, lo que indica que el asentamiento fue más bien un punto de reabastecimiento y comercio que una base de colonización. Uno de los episodios más significativos documentados en las sagas es el contacto con los pueblos indígenas. Los nórdicos llamaron a los nativos Skraeling, un término que probablemente derivaba de una palabra nórdica para "barbudo" o "ruidoso". Según la Saga de los groenlandeses, el tercer viaje de Leif (o posiblemente de Thorfinn Karlsefni, su yerno) terminó en un altercado armado: los nórdicos mataron a nueve nativos en un primer encuentro y fueron atacados en un segundo, tras lo cual decidieron abandonar la zona. Este conflicto, sumado a la escasez de mano de obra y a la distancia insalvable con Groenlandia, sentenció el proyecto. Tabla: Hitos del presencia vikinga en América