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Cómo plantar orégano: guía completa de siembra, cuidados y cosecha
El orégano (Origanum vulgare) es una hierba aromática perenne de la familia Lamiaceae, prima hermana del tomillo, la menta y la salvia. Su aroma intenso, su resistencia al calor y su versatilidad en la cocina lo convierten en uno de los pilares de la dieta mediterránea. Lo mejor de todo: es una planta rústica, de poco riego y muy fácil de cultivar, tanto en un huerto como en una maceta de cocina.
Antes de meter las manos en la tierra, hay que entender un principio clave que sorprende a muchos principiantes: lo que más daña al orégano es el exceso de agua y de abono. Es una planta que agradece condiciones secas y suelos pobres. A más sol y suelo más flaco, más potente será su aroma. Así que olvídate de regar como si fuera un geranio; el orégano quiere que le hagas la vida difícil, en el buen sentido.
¿Cuándo plantar? Depende de dónde vivas:
- Litoral mediterráneo y sur: octubre-noviembre o febrero-abril, para que arraigue antes del calor.
- Meseta y valle del Ebro: abril-mayo o septiembre-octubre.
- Meseta fría y atlántico interior: mayo-junio.
- Costa atlántica: abril-junio.
- Canarias: entre octubre y marzo.
La regla general es plantar en primavera o a principios de otoño, una vez que el riesgo de heladas fuertes haya pasado. La mata adulta aguanta bien el frío, pero las plantas tiernas recién puestas son delicadas.
Siembra en semillero: hacia finales de invierno se preparan los semilleros con temperatura estable de 19-22 ºC. También puedes plantar entre 6 y 10 semanas antes de la última helada, protegiendo con heno, sábanas o plástico. Un sustrato casero efectivo: una parte de turba + una parte de fibra de coco + una parte de humus de lombriz, con un toque de vermiculita y perlita. La semilla es diminuta y necesita luz para germinar: se esparce sobre la superficie, se presiona apenas contra el suelo y se riega pulverizando. Germina en 7-14 días a 15-20 ºC. Evita semillas guardadas mucho tiempo y siembra de más, porque un cuarto aproximadamente no llegará a brotar.
Propagación más rápida: división y esqueje. La división de mata se hace en primavera u otoño: sacas una mata adulta, la separas en trozos con raíces y brotes, y los plantas enseguida. El esqueje es aún más sencillo: cortas puntas de 8-10 cm sin flor, en primavera o principios de otoño, retiras las hojas de la parte inferior del tallo y los entierras en sustrato arenoso a la sombra. Enraízan en tres o cuatro semanas. También puedes probar en un vaso con agua cambiándola cada dos días; el orégano enraíza con una facilidad asombrosa, incluso ramas rotas clavadas en el suelo han llegado a echar raíces. No necesita enraizantes químicos, aunque la canela en polvo es un empujón natural.
Ubicación y suelo: pleno sol, al menos 6 horas de luz directa (4 mínimo en maceta). En climas muy calurosos se admite algo de sombra parcial por la tarde. En interior solo prospera junto a una ventana muy soleada, y aun así crece débil; un balcón o terraza con sol directo es mucho mejor. El suelo debe ser suelto, ligero, bien drenado y poco fértil, con pH entre 6 y 8 (ideal 6,5-7,5). Si tu jardín tiene tierra pesada o ácida, mézclala con arena gruesa, perlita y un puñado de cal agrícola. En maceta funciona una mezcla de sustrato universal con un 30% de arena o perlita. Y el abonado: mínimo. Un puñado de compost en el hoyo de plantación y, como mucho, una capa fina de compost o humus de lombriz cada primavera. El exceso de fertilizante es un error clásico: las matas crecen blandas, larguiruchas y pierden aroma.
La plantación se hace a un marco de 25-40 cm entre plantas, al mismo nivel que tenía en la maceta, con un riego de asiento. Una mata adulta ocupa medio metro de ancho y hasta 75 cm de alto, así que planifica espacio. En suelos pesados, mejor plantar en bancal elevado o caballón para que el cuello quede siempre seco.
“Pleno sol (6 h mínimo) + suelo pobre y seco = aroma máximo. El exceso de riego y abono es lo que más lo daña.”
Dato clave
