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que animal duerme mucho, Koala dormido entre las ramas de un eucalipto en Australia
naturaleza ·#109 ·Lectura 6 min. · Redactor: Alicia Zapatero

¿Que animal duerme mucho?

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El koala duerme entre 18 y 22 horas al día: pasa más de tres cuartas partes de su vida dormido.

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¿Qué animal duerme mucho? Los grandes campeones del descanso en la naturaleza

Cuando alguien pregunta qué animal duerme mucho, la respuesta más inmediata es casi unánime: el koala. Este marsupial australiano, al que a veces llaman 'oso koala' aunque no tiene nada que ver con un oso, puede pasar entre 18 y 22 horas al día dormido. Pensemos en ello: de cada 24 horas, le quedan apenas dos o cuatro despiertas, tiempo suficiente para ingerir hasta un kilogramo de hojas de eucalipto, arrastrarse por las ramas y satisfacer sus necesidades básicas antes de caer de nuevo en el letargo.


La razón no es pereza, es supervivencia. Las hojas de eucalipto son fibrosas, pobres en nutrientes, tóxicas para la mayoría de los animales y muy difíciles de digerir. El koala tiene adaptaciones especializadas para tolerar ese veneno, pero el proceso digestivo consume tanta energía y aporta tan pocas calorías que dormir casi todo el día se convierte en una estrategia de ahorro energético perfectamente adaptativa. Vive en los bosques de eucalipto del este y sureste de Australia, donde estos árboles le sirven tanto de despensa como de refugio, y duerme protegido entre las ramas. Hoy figura como especie Vulnerable en la Lista Roja de la UICN por la pérdida de hábitat, la tala y los incendios forestales.


El segundo nombre que aparece en cualquier lista de grandes dormilones es el perezoso (suborden Folivora), un mamífero de los bosques tropicales de Centroamérica y Sudamérica. Duerme entre 15 y 20 horas diarias colgado de las ramas. Su metabolismo es extraordinariamente pausado y su dieta de hojas tiene un valor energético muy bajo, lo que explica ese comportamiento adormilado. En libertad suelen dormir entre 10 y 15 horas, pero en cautividad superan las 18 o 20, y hay ejemplares registrados que llegan a dormir hasta 23 horas al día. De las seis especies existentes, cuatro mantienen poblaciones saludables; el perezoso de melena es Vulnerable y el pigmeo de tres dedos está en peligro crítico.


El pequeño murciélago café (Myotis longipes) invierte cerca de 19,9 horas diarias en dormir. Son animales compactos, de unos 10 cm, de pelaje castaño claro, repartidos por Norteamérica desde Alaska hasta el norte de México. Se congregan en edificios abandonados para reproducirse y acuden a cuevas y minas para hibernar. Aprovechan al máximo sus breves ventanas de caza nocturna: pueden consumir más de 1.000 insectos en una sola salida, y las hembras gestantes llegan a ingerir el equivalente a su propio peso corporal.


AnimalHoras de sueño diarias
Koala18 – 22 h
Perezoso (cautividad)18 – 23 h
Murciélago café≈ 19,9 h
Armadillo gigante16 – 18,1 h
Zarigüeya≈ 19 h

“El lirón hiberna hasta 8 meses seguidos, el mayor periodo de sueño continuo del reino animal.”

Dato clave
que animal duerme mucho, Perezoso durmiendo colgado de una rama en la selva tropical
Imagen

Perezoso durmiendo colgado de una rama en la selva tropical

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De 18 a 22 horas diarias: el koala lidera, pero no está solo en la lista de dormilones

El armadillo gigante recorre el norte y centro de Sudamérica en busca de termitas, con registros de entre 16 y 18 horas diarias de sueño. Es nocturno, de caparazón duro y garra central prominente, excava madrigueras donde se atrinchera para sus largos sueños y sale de noche a comer insectos e invertebrados. Está clasificado como Vulnerable por la pérdida de hábitat y la caza excesiva.


La zarigüeya, marsupial de cola larga y hocico alargado, necesita unas 19 horas de sueño al día. Es nocturna, y posee la famosa habilidad de 'hacerse la muerta' ante el peligro: permanece horas completamente rígida, con la lengua fuera y los ojos abiertos, engañando a depredadores que prefieren presas vivas. De ahí viene la expresión inglesa 'playing possum'. El oposum pigmeo de montaña (Burramys parvus) invierte alrededor de 18 horas diarias en dormir, y al despertar come plantas, hojas, frutos, insectos, ranas, serpientes y pequeñas aves. El oposum de Virginia, del tamaño de un gato doméstico, también duerme hasta 18 horas en huecos de árboles o madrigueras de roedores.


La pitón es otro gran dormilón, con unas 18 horas diarias. Estas serpientes grandes y no venenosas, nativas de Asia, África y Oceanía —e invasoras en los Everglades de Florida—, tienen 41 especies, de las cuales la pitón bola es quizá la más dormilona. Duermen con los ojos abiertos, lo que dificulta saber si están dormidas o latentes. Su horario de sueño se correlaciona directamente con el tamaño de su última comida: tras una gran ingesta, se retiran largos periodos a digerir.


El mono búho, primate de grandes ojos que habita en Panamá y partes de Sudamérica, duerme unas 17 horas al día. Vive en grupos familiares, emite vocalizaciones para avisar de amenazas y sus enormes ojos le dan excelente visión nocturna. El lémur de Madagascar, endémico de la isla, duerme hasta 16 horas diarias. Y el tigre, el mayor de los grandes felinos asiáticos, descansa entre 15,8 y 16 horas, sobre todo de día, pues las noches las dedica a cazar. Puede comer hasta 36 kg de carne de una sola sentada, lo que contribuye a su enorme masa y a su frecuente necesidad de descansar y digerir. Es una especie en peligro, con unos 4.500 individuos en libertad.


  • Gato doméstico: ≈ 16 h diarias
  • Hurón: 18 h de sueño, muy activo y juguetón al despertar
  • Musaraña: 16 h
  • Tupaya (musaraña arborícola asiática): hasta 15 h
  • Ardilla: hasta 14 h
  • León: entre 13 y 20 h mientras las hembras cazan
  • Perro: ≈ 13 h repartidas entre noche y siestas matutinas

La marmota y el lirón merecen mención aparte por sus hibernaciones. Las marmotas (14 especies) pueden hibernar hasta 7 meses; los lirones llegan a dormir unos 8 meses seguidos en la época de más frío. Son, por tanto, los animales que más horas duermen de forma continuada, mientras que el koala es el vencedor si se cuentan las horas diarias a lo largo del año.


En el extremo opuesto, la jirafa apenas descansa 30 minutos a 2 horas al día, en intervalos de unos 10 minutos, una estrategia que reduce el riesgo de ser atacada. El elefante duerme entre 3 y 4 horas pese a ingerir hasta 200 kg de comida; la vaca, 4; el caballo, 3, durmiendo la mayor parte de pie para poder huir; la cabra, un máximo de 5 horas. Los delfines solo duermen con un hemisferio cerebral cada vez, lo que les permite seguir respirando, nadando y vigilando. Las aves migratorias son capaces de dormir mientras vuelan durante desplazamientos de miles de kilómetros.

Conclusión:

¿que animal duerme mucho?

Si alguna vez te has preguntado qué animal duerme mucho, ya sabes que la respuesta tiene varias capas: el koala gana en horas diarias, el lirón se lleva el récord de sueño continuo, y cada criatura ajusta su descanso a lo que su cuerpo necesita para sobrevivir. Lo fascinante es que ese letargo tan largo no es pereza, sino una solución evolutiva brillante.

Fuentes: 1º 1º Ecoticias.com, 2º 2º Discoverwildlife.com, 3º 3º Expertoanimal.elperiodico.com, 4º 4º Worldatlas.com
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Redacción: Alicia Zapatero · Actualizado en: 19/10/2026
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