Qué iPhone usan eSIM: compatibilidad, generaciones y diferencias regionales
La eSIM, ese chip integrado directamente en la placa del dispositivo, permite programar perfiles de operador sin tocar una tarjeta física. Apple apostó por esta tecnología de forma escalonada, y hoy la regla general es tan simple como memorable: cualquier iPhone lanzado en 2018 o después admite eSIM. Los modelos anteriores al iPhone X, es decir los de 2017 y previos, carecen por completo del hardware necesario, así que solo aceptan nano-SIM tradicional.
El pistoletazo de salida fue en 2018, con el iPhone XS, el XS Max y el XR. Estos tres introdujeron la eSIM conviviendo con la nano-SIM física, un primer paso hacia la flexibilidad de llevar dos líneas. Entre 2019 y 2021, las series iPhone 11, 12 y 13 consolidaron esa combinación nano-SIM + eSIM como estándar de la industria, un alivio enorme para quien viaja y quiere añadir un plan local sin retirar su tarjeta de siempre.
El salto más audaz llegó en 2022 con la serie iPhone 14. Los modelos vendidos en Estados Unidos se enviaron sin ranura física alguna: fueron los primeros iPhone exclusivamente eSIM. Otras regiones mantuvieron configuraciones híbridas. En 2025 apareció el iPhone 16e, una opción económica que en EE. UU. solo admite eSIM dual, en China llega con dos nano-SIM y en el resto del mundo ofrece el diseño híbrido de siempre. Ese mismo otoño se lanzaron la serie iPhone 17 (17, 17 Pro, 17 Pro Max) y el iPhone Air, un ultrafino que es solo eSIM en todo el planeta, sin bandeja SIM en ningún mercado.
En 2026 se sumó el iPhone 17e, con la misma lógica regional que el 16e. Los catálogos más recientes también añaden la generación iPhone 18, iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max y el modelo iPhone Duo a la lista de dispositivos con eSIM.
| Generación | Año | Modelos con eSIM |
|---|---|---|
| XS / XR | 2018 | iPhone XS, XS Max, XR |
| Serie 11 | 2019 | iPhone 11, 11 Pro, 11 Pro Max |
| Serie 12 + SE 2ª | 2020 | iPhone 12, 12 mini, 12 Pro, 12 Pro Max, SE 2ª gen. |
| Serie 13 + SE 3ª | 2021-2022 | iPhone 13, 13 mini, 13 Pro, 13 Pro Max, SE 3ª gen. |
| Serie 14 | 2022 | iPhone 14, 14 Plus, 14 Pro, 14 Pro Max |
| Serie 15 | 2023 | iPhone 15, 15 Plus, 15 Pro, 15 Pro Max |
| Serie 16 + 16e | 2024-2025 | iPhone 16, 16 Plus, 16 Pro, 16 Pro Max, 16e |
| Serie 17 + Air | 2025 | iPhone 17, 17 Pro, 17 Pro Max, iPhone Air |
| 17e / 18 / Duo | 2026 | iPhone 17e, 18, 18 Pro, 18 Pro Max, iPhone Duo |
Según las bases de datos oficiales, Apple tiene 34 de 39 modelos con soporte eSIM. Los cinco que carecen de chip son el iPhone SE Plus (2021) y las variantes iPhone 8, 8 Plus junto con sus ediciones (PRODUCT)RED de 2018. Y ojo, esos modelos sin hardware eSIM no pueden actualizarse para añadirlo, porque la eSIM exige un chip soldado de fábrica.
La distinción entre eSIM simple y eSIM dual es crucial. Los primeros modelos (XS, XR, serie 11, serie 12 y SE de 2.ª generación) solo admiten un perfil eSIM activo a la vez, junto con la nano-SIM física. La primera generación capaz de ejecutar dos perfiles eSIM simultáneamente fue la serie iPhone 13 (2021). A partir de ahí, iPhone 14, 15, 16, 17, 17e, el iPhone Air y el SE de 3.ª generación son plenamente compatibles con doble eSIM activa.
El almacenamiento de perfiles también creció: los XS, XR y 11 gestionan una eSIM activa junto a la SIM física; desde la serie iPhone 12 (2020) el dispositivo guarda hasta ocho perfiles eSIM y permite alternar entre ellos sin reinstalar. Algunas guías de proveedores de eSIM de viaje cifran en hasta veinte los perfiles almacenables en los iPhone modernos, aunque lo constante en todas las fuentes es que solo dos líneas pueden estar operativas a la vez.
El punto más delicado es la diferencia regional. Desde la serie iPhone 14, Apple eliminó la bandeja nano-SIM de todos los modelos vendidos en Estados Unidos. Con el iPhone 16e, el 17 y el 17e, esa configuración solo-eSIM se extendió a doce mercados: EE. UU. (incluidas Puerto Rico, Guam e Islas Vírgenes), Canadá, México, Japón, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí, Baréin, Kuwait, Catar y Omán. En España, Europa, Colombia, Chile, Brasil, Perú y Argentina se conserva la bandeja nano-SIM junto con la eSIM.
El iPhone Air es la excepción más radical: solo eSIM en todo el mundo, incluidos Estados Unidos y China continental, sin bandeja física en ningún mercado. Junto al 17e es además el único iPhone con eSIM en China continental, donde opera con China Mobile, China Telecom y China Unicom desde octubre de 2025. Cualquier otro iPhone comprado allí, incluidos el 17, 17 Pro y 17 Pro Max, sigue siendo de doble nano-SIM y no puede instalar una eSIM de viaje. Se identifican por números de modelo terminados en /CH para China o ZA/A para Hong Kong. Hong Kong y Macao son mercados distintos del continental: allí muchos modelos llevan doble nano-SIM, pero sí tienen eSIM el XS, el 12 mini, el 13 mini, los SE de 2.ª y 3.ª generación, el 16e, el 17, el 17 Pro, el 17 Pro Max, el 17e y el iPhone Air.
“Desde la serie iPhone 13 (2021) se pueden tener dos perfiles eSIM activos a la vez. El iPhone Air es solo-eSIM en todo el mundo.”
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