¿Que hicieron los romanos con los judios?

De la conquista de Jerusalén a la prohibición de entrar en Aelia Capitolina

La historiografía clásica nos deja testimonios de primera mano. Flavio Josefo, sacerdote judío convertido al bando romano, escribió la Guerra Judía en siete libros donde relata ambas revueltas con cifras, discursos y detalles topográficos. Cassio Dione, senador romano, describe en sus Anales la campaña de Bar Kokhba y las órdenes de Adriano. Tácito, en los Anales, ofrece un retrato (aunque parcial y a veces estereotipado) del conflicto inicial. La arqueología ha confirmado gran parte: las excavaciones en Masada (suicidio colectivo de 960 defensores en el 73 d.C.), en Bet Guverin (cuevas de refugio con monedas de Bar Kokhba) y en la propia colina del Templo han permitido datar con precisión los estratos de destrucción.
Un aspecto a menudo subestimado es la dimensión económica. La tributación romana en Judea era superior a la de otras provincias: el tributum pecuniarium, los impuestos sobre el aceite, el vino y el ganado, más las contribuciones al fisco imperial, hacían de la provincia una de las más gravadas. Cuando el gobernador Cuspio Fadus ordenó confiscar dineros del Templo para el tesoro imperial (66 d.C.), se rompió un tabú religioso que justificó a los ojos de la población judía la toma de armas.
La respuesta romana no fue uniforme. Nero y Galba mostraron una cierta moderación; Vespasiano (81-79) centralizó el poder militar y usó la victoria como trampolín político; Adriano, en cambio, combinó la brutalidad militar con una política de desidentificación (cambiar el nombre de la provincia, prohibir la circuncisión según algunas fuentes tardías, fundar Aelia Capitolina). Cada emperador calibró distinto el equilibrio entre integrar y reprimir.
Desde la perspectiva romana, los judíos representaban un problema de gestión: una etnia-religión con un calendario lunar propio, una dieta restringida, una exclusividad territorial (el Templo) y una teología monoteísta que chocaban con el politeísmo estatal y la adoración imperial. La solución práctica osciló entre la tolerancia (permitir la exención del servicio militar a los sacerdotes, respetar el sábado en los tribunales) y la represión cuando la 'excepción judía' se percibía como desafío a la romanitas.
Las consecuencias a largo plazo fueron profundas. La diáspora forzada creó comunidades judías en Babilonia, Alejandría, Cartago, Roma, Londres y más tarde en la Europa medieval. El Talmud Babilónico (siglos III-V) se compuso precisamente fuera de Palestina, en un contexto de ausencia del Templo que reconfiguró la halajá. La esperanza mesiánica de un retorno a Sión, presente ya en los salmos preexílicos, ganó una carga política nueva tras el 70 y el 135.
En el arte y la propaganda romana, la victoria sobre Judea se convirtió en topos: la Columna de Trajano muestra escenas de saqueo; las monedas de Adriano con la leyenda Iudaea Capta circulan por todo el imperio; el arco de Tito en el Foro romano lleva grabada la procesión triunfal con la Menorá capturada. Para Roma, la 'conquista de Judea' era un símbolo de poder universal; para el pueblo judío, el 9 de Av (Tisha B'Av) marcó durante siglos el día de luto por la pérdida del Templo.
En definitiva, la pregunta 'qué hicieron los romanos con los judíos' admite una respuesta múltiple: conquistaron, tributaron, saquearon, destruyeron, renombraron y dispersaron, pero también permitieron sobrevivir a una cultura que, paradójicamente, se hizo más fuerte al perder su centro geográfico. El encuentro entre Roma y Judea no fue solo una tragedia militar; fue el nacimiento de dos tradiciones jurídicas, teológicas y urbanas que seguirían dialogando (y chocando) durante dos milenios.