¿Qué es el Taekwondo y qué han logrado sus practicantes?
La pregunta sobre "qué hicieron los de taekwondo" puede referirse a distintos momentos históricos, pero lo más destacado es que el Taekwondo fue fundado como sistema de combate organizado en Corea del Sur durante la década de 1940-1950, fusionando técnicas de artes marciales coreanas (Tae Kyon, Subak) con influencias japonesas e indias. El nombre oficial se estableció en 1955 por el general Choi Hong Hi, que significa literalmente "pie" y "puño".
El hito más importante llegó en 1988 en los Juegos Olímpicos de Seúl, donde el Taekwondo se incluyó como deporte de demostración. En 2000, en Sydney, se convirtió oficialmente en deporte olímpico, lo que impulsó su práctica global de forma exponencial. Desde entonces, países como Corea del Sur, España, México, Rusia y Turquía se han consolidado como potencias.
El desarrollo institucional fue clave: la World Taekwondo Federation (WTF), fundada en 1972 por General Choi, y la International Taekwon-Do Federation (ITF), creada en 1966, son las dos grandes federaciones internacionales que regulan el deporte. Esta dualidad generó durante décadas debates sobre puntaje, katas y reglas de combate.
En cuanto a logros deportivos, Corea del Sur ha dominado históricamente, acumulando la mayor cantidad de medallas olímpicas en taekwondo. Sin embargo, en ediciones recientes (Río 2016, Tokio 2020, París 2024) se ha visto una mayor dispersión de títulos hacia otros países.
El Taekwondo también tuvo un impacto cultural masivo a través del cine de acción, con estrellas como Donnie Yen, Tony Jaa y las producciones coreanas que lo popularizaron en occidente durante los 90 y 2000.
Hoy se practica en más de 200 países con estimaciones de entre 80 y 200 millones de practicantes a nivel mundial, siendo una de las artes marciales más extendidas del planeta.
En el ámbito militar, el Taekwondo fue adoptado como entrenamiento físico por los ejércitos de Corea del Sur, Estados Unidos, Reino Unido y otros países, lo que le dio una proyección institucional única entre las artes marciales.
La comunidad taekwondo ha promovido también valores de disciplina, respeto y autocontrol, organizando torneos, eventos culturales y programas educativos que van mucho más allá de la competición deportiva.
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Se practica en más de 200 países con entre 80 y 200 millones de practicantes estimados a nivel mundial.
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