Instagram
¿Qué es Pou? Un alienígena marrón y un videojuego de mascota virtual
Pou, a secas, no es un animal real. Tampoco es un objeto cotidiano. Es un alienígena ficticio de color marrón con forma triangular redondeada, óvalo achatado, cuerpo parecido a una pera o a un huevo de tres caras, grandes ojos blancos y una boca diminuta. Ese ser es el personaje principal del videojuego homónimo, Pou, un juego del género de mascotas virtuales desarrollado por el diseñador libanés Paul Salameh y publicado bajo el sello Zakeh, Ltd. (registrado como 'Zakeh' en Google Play Store y 'Zakeh Limited' en la App Store).
El concepto bebe directamente del Tamagotchi, aquella mascota electrónica japonesa de 1996. La idea central es idéntica: cuidar de una criatura simulada, alimentarla, limpiarla, entretenerla y verla crecer. La diferencia está en el formato, en la profundidad de personalización y en el alcance masivo que alcanzó en smartphones a partir de su lanzamiento el 5 de agosto de 2012 en Play Store, con llegada a iTunes el 29 de noviembre del mismo año y versiones paralelas para BlackBerry 10, iOS y Android.
En las fichas de personajes de la comunidad wiki se le clasifica como Alien, Mascota, sin género definido. Es masculino o femenino según la elección del jugador, y su edad es variable. No existe una especie zoológica detrás, no hay familia taxonómica: Pou es un diseño vectorial construido con curvas Bézier, no una ilustración de mapa de bits. El cuerpo y la boca se renderizan con curvas Bézier cuadráticas, los ojos con cúbicas y las pupilas como círculos, lo que explica ese acabado liso, redondeado y perfectamente limpio que lo hace tan reconocible.
La jugabilidad gira en torno a una casa con estancias bien definidas. Cada sala cumple una función concreta dentro del ciclo de cuidados:
| Estancia | Función principal |
|---|---|
| Cocina | Alimentar y dar de beber con frutas, verduras, bebidas, frituras y otros comestibles comprados en la tienda |
| Baño | Limpiar restos de suciedad con ducha, jabón y agua |
| Sala de juegos | Jugar con pelota, acariciar, hacer reír, acceder a minijuegos |
| Laboratorio | Comprar fórmulas y pociones para energía, salud, crecimiento y curación |
| Dormitorio | Descanso, compra de ropa, lámpara para apagar luz |
| Sala de estar / pasillo | Charla, entretenimiento, función de grabar voz y repetirla aguda (similar a My Talking Tom) |
| Patio | Regar flores, piscina, automóvil, portería para penaltis, personalización de casa y mascota |
El jugador gana monedas en minijuegos o viendo anuncios, y con esas monedas compra ropa, disfraces, mascotas, decoración y modificaciones del entorno. El objetivo es subir niveles cuidando a Pou como si fuera una mascota real. Al alcanzar los 20 niveles el personaje se hace adulto, aunque existe una poción que acelera ese crecimiento de forma instantánea.
La conexión multijugador se limita a minijuegos: visitar otros Pou con Internet activo, o competir en modo Pou contra Pou (PvP) vía Wi-Fi, Bluetooth o conexión online. El juego es vertical, de 224 × 288, táctil, de un solo jugador como base, traducido a 16 idiomas. Las versiones recientes siguen en activo: la rama de Play Store registraba la 1.4.124 el 6 de febrero de 2025 y la de App Store la 1.4.134 el 26 de abril de 2026.
Paul Salameh retomó el proyecto inicial añadiendo sonidos grabados por él mismo y puliendo la interacción. La crítica lo colocó rápido entre los títulos más descargados: fue uno de los juegos más descargados de 2014, con reseñas medias de 4,3 sobre 5 en Android y 4,4 sobre 5 en iOS.
Las cifras de descargas varían según la fuente. La wiki comunitaria Poupedia habla de más de 500 millones alrededor del 1 de mayo de 2017. Otras fuentes estiman en torno a 100 millones las descargas conjuntas en todas las plataformas, cifra que el propio Salameh mencionó en entrevista sin dar números oficiales. En cualquier caso, Pou se sitúa como uno de los fenómenos móviles más descargados de su generación.
Un episodio llamativo ocurrió el 3 de diciembre de 2019 (algunas wikis fechan la retirada el 2 de diciembre): Pou desapareció de la Play Store durante unas horas sin previo aviso, generando alarma entre la comunidad. Horas más tarde reapareció con una versión nueva, con un día de diferencia según las fuentes consultadas.
En 2024 el personaje protagonizó un resurgimiento inesperado en TikTok, con vídeos que situaban peluches del alienígena marrón en situaciones peligrosas, devolviéndolo a la conversación global y a la prensa tecnológica. El propio Salameh contó en entrevista que la gente se encariñó mucho con su Pou, lo encontraban bonito, y que vio personas tatuándose el personaje en las manos.
“Secuela Pou 3D publicada el 3 de diciembre de 2025, diez años después del primer anuncio de 2015, en iOS y Android.”
Dato clave
