¿Que animal grazna?

Patos, cuervos, gansos y el vocabulario del graznido en español

El cuervo es el arquetipo del graznido áspero y ronco. La RAE lo encabeza en su definición de graznido, y Wikipedia le asigna una lista notablemente rica de verbos sinónimos: graznar, grajear, urajear, voznar, crascitar, crocitar y croajar. Es un ave muy inteligente, capaz de emitir numerosos sonidos, y su manera habitual de comunicarse con sus congéneres, sobre todo a cierta distancia, es precisamente mediante el graznido. Un animal con tantos recursos adapta su sonido natural según lo que pretende comunicar, de modo que el graznido no es un simple ruido, sino un elemento de un lenguaje elaborado.

Se ha demostrado que los cuervos poseen una excelente memoria con sus congéneres, a quienes reconocen tras periodos de hasta tres años. Al reencontrarse con otros cuervos, su graznido será diferente dependiendo de si son cuervos de la familia, del grupo de jóvenes adultos o rivales. El tono y las repeticiones al graznar indican si están ante un amigo o ante una amenaza.

Cuando detectan la presencia de ejemplares hostiles o aves desconocidas, los cuervos emiten un graznido breve y bajo, que los etólogos interpretan como un intento de parecer más grandes y amenazadores. Ante cuervos del mismo grupo o familia, en cambio, los graznidos son frecuentes y repetitivos, pero no estridentes, a modo de saludo amistoso.

El graznido del cuervo también sirve para alertar de un peligro inminente. Una de las formas en que perciben el peligro es al divisar a otro cuervo muerto: emiten una cadena de graznidos potentes, incluso desagradables, a modo de alarma para el resto del grupo. Tras una especie de ritual funerario sonoro común, se alejan del lugar y tardan a veces varios días en regresar, asumiendo que esa zona se ha vuelto peligrosa.

Los graznidos de los cuervos se adaptan además para avisar de presencias «amigables», como un grupo de humanos que suele dejar comida en un mismo lugar, o para guiar a carroñeros grandes hasta cadáveres y que estos los abran, de modo que los cuervos aprovechen los restos. Existen graznidos para momentos específicos: gritos de vuelo, sonidos durante una persecución, vocalizaciones de cortejo.

Los cuervos tienen más de veinte llamadas distintas. La más común es un graznido áspero, con diversas cualidades y duraciones que cumplen propósitos diferentes. Los cuervos americanos jóvenes emiten una llamada nasal más aguda que puede sonar parecida a la del cuervo pescador. A estas vocalizaciones se suman movimientos corporales y sonidos producidos con el pico, que el cuervo emplea incluso para señalar.

El ganso es otro de los animales que graznan de forma prototípica. La RAE lo incluye en la definición de graznido, y Wikipedia le asigna el graznido junto con el cacareo y el verbo «graznar». En listas de voces de animales se le atribuyen varios verbos a la vez: grazna, grajea, urajea y vozna, lo que refleja la riqueza léxica del español para nombrar estos sonidos.

En resumen, la respuesta a «qué animal grazna» tiene un doble nivel. En el uso popular, el animal que grazna es el pato, por su inconfundible «cuac». En el sentido estricto de la lengua, graznan varias aves —el cuervo, el grajo, el ganso, el pato y el pavo, entre otras—, todas unidas por emitir un grito áspero, desigual y estridente que el español bautiza, precisamente, como graznido. Es esa cualidad compartida de sonido poco agradable al oído la que las agrupa bajo el mismo verbo.