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Mejor país del sudeste asiático para viajar con niños: guía comparativa
Si hay una región del planeta donde la infancia viaja con una naturalidad casi asombrosa, esa es el sudeste asiático. Playas de arena blanca que no terminan nunca, templos milenarios con rincones secretos, selva verde con elefantes que se bañan en ríos cristalinos, comida que enamora a los peques más exigentes y una población local que, honestamente, adora a los niños. En restaurantes, mercados y hoteles, los tailandeses, balineses o vietnamitas interactúan con los pequeños, les sonríen, les regalan un dibujo o una fruta, y eso, cuando viajas con un de tres años, vale oro.
Entre Filipinas, Tailandia, Vietnam, Indonesia, Malasia, Camboya y Singapur, la mayoría de guías familiares coinciden en un mismo veredicto: Tailandia es la mejor primera opción para una familia que debuta en Asia. ¿Por qué? Infraestructura sanitaria sólida, hospitales internacionales en casi todas las ciudades, el uso extendido del inglés en zonas turísticas y una facilidad casi única para combinar ciudad, selva y playa sin volar cinco horas. Es un país seguro, limpio, fácil de recorrer con un carrito de bebé y con villas de tamaño familiar repartidas por todo el litoral.
La mejor ventana climática abarca la estación seca de noviembre a marzo. El golfo de Tailandia luce especialmente bueno de diciembre a marzo, ideal para las islas del sur. Conviene, eso sí, esquivar marzo y abril en el norte (Chiang Mai, Chiang Rai) porque la quema agrícola dispara la contaminación del aire y las vistas se vuelven fantasmales.
Los destinos tailandeses más citados para familias son:
- Koh Samui: playas familiares como Bophut y Choeng Mon, resorts con kids clubs y piscinas enormes, y alquiler de coche con sillas infantiles sin complicación.
- Bangkok: paseos en tuk tuk que a los peques les fascinan, tours en barco por el río Chao Phraya, centros comerciales con parques interiores como IconSiam o Siam Paragon, y conexiones rápidas con el skytrain y la app Grab.
- Chiang Mai: santuarios éticos de elefantes, trekking en la selva, tirolinas entre árboles, mercados nocturnos manejables y temperaturas más frescas en la montaña.
- Krabi y Phuket: acceso a Railay Beach, kayak entre acantilados kársticos, tours en barco a islas vecinas, playas de aguas tranquilas como Kata, Kamala o Naithon, parques acuáticos y una oferta brutal de resorts familiares.
Chiang Mai se ha ganado la reputación de mejor base familiar del sudeste asiático continental. Sus santuarios éticos de elefantes (evitando cualquier sitio que permita montar o espectáculos) están entre las mejores experiencias con fauna del mundo para niños. La ciudad vieja es compacta, paseable y segura. Desde ella se puede hacer una excursión de un día al Parque Nacional Doi Inthanon, con rutas de senderismo accesibles y cascadas donde los peques se meten al agua sin pensarlo dos veces.
Bangkok con niños es una ciudad enorme y bulliciosa a la que siempre se vuelve, ya sea como destino propio o como escala de un viaje largo. Con peques pequeños conviene elegir bien: usar los barcos locales del río y los tuk tuks por su valor novelty y la brisa, visitar el más manejable Wat Arun y el Buda Reclinado del Wat Pho en lugar del Gran Palacio, y rematar la tarde en el Pororo Aquapark, un pequeño parque acuático en la azotea del CentralPlaza que a un niño de cinco años le sabe a Disney.
“Una familia de cuatro en Bali, Chiang Mai o Hoi An gasta entre 120 y 200 dólares al día, incluyendo villa con piscina privada, comidas en restaurantes locales y actividades diarias.”
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