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Mejor hospital del País Vasco: el liderazgo del Hospital Universitario de Cruces
El Hospital Universitario de Cruces, situado en el distrito de Cruces del municipio de Barakaldo, en Vizcaya, se ha consolidado como el centro sanitario más grande, más concurrido y, sobre todo, el mejor valorado de todo el País Vasco. Forma parte de la red del Servicio Vasco de Salud-Osakidetza, integra el Sistema Nacional de Salud y está vinculado a la Universidad del País Vasco, lo que le otorga una triple dimensión asistencial, docente e investigadora.
Su área sanitaria, la OSI Ezkerraldea-Enkarterri-Cruces, abarca Barakaldo, ambas márgenes de la ría del Nervión incluyendo la villa de Bilbao, y las comarcas de Uribe, Zona Minera y Encartaciones. Hablamos de un hospital que en 2026 cuenta con 847 camas, 33 quirófanos y registra aproximadamente 4.500 nacimientos anuales, cifras que hablan por sí solas de su peso asistencial.
El reconocimiento como primer puesto autonómico no es casualidad. El Índice de Excelencia Hospitalaria (IEH), elaborado por el Instituto Coordenadas de Gobernanza y Economía Aplicada, ha situado a Cruces en la primera posición del ranking vasco en las ediciones de 2022, 2023, 2024 y 2025. En el IEH Autonómico 2025, décima edición del estudio, Barakaldo encabeza la clasificación por delante del Hospital Universitario Donostia (segundo) y del Hospital Universitario de Galdakao (tercero). Completan el top 5 la Policlínica Gipuzkoa, como único hospital privado entre los cuatro primeros, y la Clínica IMQ Zorrotzaurre.
Para elaborar este índice, el ICGEA analiza parámetros como la calidad asistencial, la satisfacción y bienestar percibidos por el paciente, la capacidad innovadora, la eficiencia en el uso de recursos y la humanización de la atención. Lo hace basándose en más de 2.300 encuestas a profesionales sanitarios de toda España, sin discriminar la titularidad de los centros. A nivel nacional, la Fundación Jiménez Díaz madrileña lidera esa clasificación.
En el ámbito de la reputación, Cruces fue reconocido como el hospital con mejor reputación de Euskadi en la edición 2025 del Monitor de Reputación Sanitaria (Merco Salud), presentado en la sede de la Organización Médica Colegial en Madrid. Merco Salud es el principal estudio independiente de reputación sanitaria en España, basado en la opinión de miles de profesionales y en la evaluación objetiva con indicadores asistenciales de más de un centenar de servicios clínicos.
El ascenso en Merco Salud ha sido especialmente significativo a nivel nacional: Cruces pasó del puesto 43 en 2024 al 22 en 2025, una mejora de 21 puestos que lo sitúa entre los 25 mejores centros públicos del Estado. Es su mejor resultado en once años, con 4.274 puntos. La trayectoria ha sido irregular: 14º en 2014, bajadas al 41 y 49, remontadas al 33 y al 23, retroceso al 43 en 2024 y el salto definitivo al 22 en 2025.
La revista Forbes, en su edición de 2026, incluyó a Cruces en la lista de los 25 hospitales de referencia en España, situándolo en el puesto número 16. La publicación lo describe como «el buque insignia de Osakidetza» y es uno de los seis hospitales no madrileños ni catalanes de la lista, que se completa con centros de Andalucía, Comunidad Valenciana, Navarra, Cantabria y Euskadi. Los primeros puestos los ocupan el Universitario Jiménez Díaz, La Paz y el Hospital Clínic de Barcelona.
En las clasificaciones por especialidades de Merco Salud 2025, varios servicios de Cruces destacan a nivel estatal:
| Especialidad | Posición estatal |
|---|---|
| Laboratorio Clínico | 8º |
| Pediatría y Psiquiatría | 10º |
| Anestesia y Oncología Radioterápica | 12º |
| Obstetricia y Ginecología | 14º |
| Cirugía General, Endocrinología y Neurología | 15º |
No obstante, de los 39 servicios evaluados, Cruces no logra estar entre los 15 primeros en 30 categorías, entre ellas Cardiología, Neurocirugía, Traumatología, Urgencias o Urología, lo que refleja un perfil especializado muy marcado.
En actividad clínica, el hospital registró en 2025 un volumen asistencial de 50.587 altas médicas, 31.792 intervenciones quirúrgicas, 197.084 urgencias atendidas y 887.036 consultas médicas. Son cifras que confirman su condición de hospital más grande y concurrido de la comunidad autónoma, con una capacidad operativa que pocos centros en España pueden igualar.
“Forbes 2026 sitúa a Cruces como hospital nº16 de referencia en España, describiéndolo como «el buque insignia de Osakidetza»”
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