¿Como plantar un cerezo a partir de un hueso?

Cómo plantar un cerezo a partir de un hueso: guía paso a paso

Cultivar un cerezo desde el hueso de una cereza es uno de esos proyectos de jardinería que recompensan la paciencia con una satisfacción enorme. El pequeño carozo que tiramos a la basura tras comer la fruta encierra, en realidad, toda la información genética de un futuro Prunus avium, capaz de prosperar tanto en un jardín amplio como en una terraza con espacio limitado. No es un proceso rápido: exige una fase de frío obligatoria, varios años de espera y cuidados específicos. Pero ver florecer el árbol año tras año, con esa explosión blanca de pétalos en primavera, compensa con creces cada semana invertida.

El punto de partida es seleccionar el hueso adecuado. Lo ideal es partir de cerezas frescas, preferiblemente ecológicas o de proximidad. Las frutas tratadas químicamente o traídas desde muy lejos suelen llevar semillas menos viables, casi siempre. También conviene elegir cerezas maduras, jugosas, sabrosas, porque la calidad del fruto de origen influye directamente en las probabilidades de éxito. La mejor época para arrancar es el verano o el inicio del otoño, cuando la temporada de recolección llega a su fin y los frutos están en su punto óptimo.

Una vez tengas los huesos, el siguiente paso es lavarlos bien bajo el grifo para eliminar cualquier residuo de pulpa. Esa pulpa, si se queda adherida, puede pudrirse y arruinar la semilla por completo. Después los dejas secar al aire durante dos o tres días. Este secado previo hace que la cáscara leñosa se vuelva más quebradiza, mucho más fácil de abrir en el paso siguiente. Es un truco sencillo pero muy útil.

Muchos cultivadores recomiendan extraer la semilla interior en lugar de sembrar el carozo entero. Para ello se puede usar una pinza, un alicate o un martillo pequeño, apretando suavemente el lateral del hueso hasta que se abra por la mitad. La palabra clave aquí es delicadeza. El embrión interior es frágil y cualquier golpe brusco lo daña. Las semillas que estén muy secas, partidas o magulladas no van a germinar, así que la manipulación debe ser extremadamente cuidadosa.

Tras extraer las semillas, las sumerges en un vaso con agua durante entre 6 y 24 horas. Esta hidratación cumple doble función: prepara la semilla para germinar y, a la vez, sirve como prueba de viabilidad. Las semillas que se hunden al fondo del recipiente son las sanas, las que tienen posibilidades reales de crecer. Las que flotan en la superficie se descartan, porque lo más probable es que no germinen nunca. Un filtro natural muy práctico.

El paso más importante, y verdaderamente indispensable, es la estratificación en frío. El cerezo necesita percibir que el invierno ha pasado para despertar de su latencia. Sin ese periodo de simulación invernal, la semilla permanece dormida y es muy probable que nunca germine. Para estratificar se colocan las semillas en una bolsa hermética con un material húmedo: musgo, papel de cocina humedecido y escurrido (húmedo, no empapado), o bien arena o tierra húmeda. Se espolvorea un poco de canela molida sobre las semillas, ya que actúa como fungicida natural y previene la aparición de hongos. Se envuelve todo con papel de aluminio asegurando el contacto de todas las semillas con el material húmedo.

El paquete se guarda en el refrigerador, en la zona donde la temperatura se mantenga entre 5 y 10 grados Celsius, habitualmente el cajón de las verduras. La duración varía según la fuente: muchos guías recomiendan entre 10 y 12 semanas, mientras que otros consideran que el tiempo ideal puede alcanzar hasta 5 meses para garantizar una buena germinación. Durante todo ese periodo es vital revisar la bolsa periódicamente y cambiar la servilleta cada 15 o 20 días, para evitar que aparezca moho u hongos que arruinen las semillas. Con paciencia y atención, este proceso se completa sin problemas.