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Cómo plantar girasoles en el jardín: guía práctica de siembra a cosecha
El girasol (Helianthus annuus) es una herbácea anual originaria de México y Perú que se ha ganado un lugar privilegiado en jardines ornamentales y huertos urbanos. Su roseta floral enorme, su capacidad para atraer abejas, abejorros y mariposas, y el aprovechamiento de sus pipas lo convierten en una planta muy agradecida, incluso para quien cultiva por primera vez. Las semillas germinan con facilidad, la planta responde rápido al sol y al riego, y su sistema radicular profundo mejora la estructura del suelo, algo que agradecerás en la rotación de cultivos.
Lo primero es elegir la variedad según tu espacio y objetivo. Los girasoles gigantes superan los 2,5 metros y producen capítulos cargados de semillas; los enanos miden entre 30 y 60 cm, van perfectos en macetas y balcones y florecen antes. Las alimenticias se seleccionan por el tamaño del pipón y las oleaginosas, por su densidad para aceite. Entre los más populares están el Mamut, el Oso de Peluche, el Maximiliano y el mediano de pétalos anchos. Revisa siempre en el envase la altura máxima y el ciclo de maduración antes de comprar.
La ubicación marca el éxito. Necesitas un mínimo de seis horas de sol directo, idealmente entre seis y ocho. En sombra parcial los tallos se estiran, quedan débiles y se inclinan. Protege del viento fuerte: cerca de un muro que no haga sombra o con tutores. Evita suelos encharcados y sombra permanente. Un detalle práctico: al atraer insectos polinizadores, no los plantes pegados a zonas infantiles ni rincones de estar.
El clima fija el calendario. La temperatura óptima de crecimiento está entre 20 y 26 ºC, aunque germina desde los 10 ºC. Las plántulas no toleran heladas: cinco o seis horas a -3 o -5 ºC son letales. Siembra en primavera, entre marzo y mayo en el hemisferio norte, evitando los últimos fríos. Mayo es un mes excelente para conseguir ejemplares espectaculares.
El suelo debe ser suelto, bien drenado, de textura franco-arenosa o franco-arcillosa. El pH ideal ronda entre 6,5 y 7,5; en suelos ácidos con pH inferior a 5,5, añade cal. Cuidado con la salinidad en zonas costeras. La raíz principal puede superar el metro de longitud y extraer agua de capas de más de 1,5 metros, así que necesitas profundidad suficiente. El aporte de fósforo, nitrógeno y potasio, junto con materia orgánica, mejora notablemente el desarrollo.
La preparación del terreno es clave. Elimina malas hierbas, restos de cultivos previos, piedras y raíces. Labra y airea la tierra dejándola suelta y esponjosa, sin apelmazar, y nunca trabajes el suelo demasiado húmedo. Enriquece con compost o humus de lombriz. Para maceta, usa un recipiente de al menos 30-40 cm de profundidad, con agujeros de drenaje y una capa de grava o arcilla expandida en el fondo. Rellena con sustrato universal y compost a partes iguales, riega antes de sembrar y elige un contenedor profundo y pesado para que no se vuelque cuando la flor crezca.
“Siembra entre marzo y mayo, cuando las temperaturas superen los 10 ºC nocturnos; mayo es el mes ideal para ejemplares espectaculares.”
Dato clave
