Cómo plantar flores: todo lo que necesitas saber antes de cavar
Plantar flores es una actividad accesible para cualquiera con un poco de interés y ganas de ensuciarse las manos. La mayoría de los fracasos en el jardín no se deben a la planta en sí, sino a tres decisiones tomadas antes de cavar: elegir una especie que no encaja con la exposición del lugar, plantar en la fecha equivocada y preparar mal el suelo. Si esas tres cuestiones quedan resueltas, el resto del trabajo se reduce a regar con constancia y tener paciencia.
El cultivo de flores puede iniciarse de dos maneras principales, y cada una tiene su lógica:
- Siembra de semillas: proceso más largo, requiere más cuidados y ciertos conocimientos, pero resulta mucho más económico. Los sobres de semillas de la mayoría de las especies cuestan menos que un helado, y permiten obtener gran cantidad de plantas para decorar un espacio extenso. Ideal para proyectos de gran superficie. La siembra puede realizarse en semillero (más práctico para cantidades pequeñas, luego se trasplanta) o directamente en el suelo, dependiendo de la superficie, el tipo de planta, la época y el clima.
- Plantel del vivero: se compra la planta, normalmente ya florecida, y se trasplanta en maceta, jardinera, rocalla o borde de camino. Es bastante más caro, pero si no hay experiencia ni tiempo y se desea un resultado vistoso casi al instante, es la elección correcta. Lo más importante aquí es elegir una planta que pueda adaptarse bien a las condiciones del lugar.
La época de plantación depende de cada especie y del clima local, salvo en ambiente protegido como interior de vivienda o invernadero. La mayoría de flores de exterior se plantan a lo largo de la primavera, y algunas en verano o a la salida del invierno. En los sobres de semillas que se venden en cada región aparecen las fechas de siembra y trasplante, siendo estas últimas las que hay que respetar.
La regla general es plantar después de la última helada para especies sensibles al frío, que son casi todas las anuales de verano. Ese momento cambia mucho según la zona:
| Zona | Momento ideal de plantación |
|---|---|
| Litoral mediterráneo y sur | Finales de febrero o marzo |
| Meseta y valle del Ebro | Mediados o finales de abril |
| Zonas de montaña y páramos | Mediados de mayo |
| Cornisa cantábrica y Galicia | Abril (suelo frío y húmedo) |
Hay excepciones que aguantan el frío y se adelantan: pensamientos, violas, conejitos, alyssum, caléndula o prímulas se plantan en otoño en buena parte de España y florecen durante el invierno. En clima mediterráneo, además, el otoño es mejor momento que la primavera para perennes, arbustos y vivaces, pues plantadas en octubre o noviembre tienen todo el invierno lluvioso para desarrollar raíz y llegan al primer verano mucho mejor preparadas.
La elección de especies tiene más importancia de la que parece. No se trata solo de escoger la flor que más guste, sino de averiguar si las características del clima son adecuadas. Conociendo el nombre común o científico se pueden encontrar sus requerimientos de clima, suelo y cuidados. Algunas flores no resisten las altas temperaturas, la mayoría las bajas; unas requieren suelos ácidos o neutros y otras básicos, igual que ocurre con la luz, la salinidad o la textura.
“En maceta, mete el dedo 2-3 cm en el sustrato: si está seco, riega; si está fresco, espera. Riega a fondo, hasta que el agua salga por el drenaje.”
Dato clave