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Cómo plantar berenjenas: guía de cultivo completo
La berenjena (Solanum melongena) es una hortaliza de origen oriental que pertenece a la familia de las solanáceas, la misma del tomate, la patata y el pimiento. Se trata de una planta herbácea anual con frutos de formas, tamaños y colores muy diversos; predominan los tonos morados, pero también las hay blancas, verdes o jaspeadas. Su piel lisa y brillante esconde una pulpa firme llena de semillas pequeñas y blandas.
En cuanto a su valor nutricional, supera el 90% de agua, aporta pocas calorías y se enriquece con fibra, vitamina A, C, B1, B2, B3, B6, ácido fólico, potasio, magnesio, calcio, fósforo, hierro y zinc. La antocianina, responsable de su color morado, actúa como antioxidante. Se le atribuyen efectos digestivos, diuréticos, reductores del colesterol, depurativos hepáticos, antiinflamatorios y de refuerzo inmunitario.
El clima es un factor crítico. Es la hortaliza más exigente en calor: necesita entre 20 y 35 °C, pleno sol con un mínimo de 6 a 12 horas de luz directa. La helada la mata, las noches por debajo de 15 °C frenan el cuajado floral y el calor seco superior a 35 °C perjudica la fecundación. Por eso el calendario varía mucho según la zona.
| Zona climática | Siembra en semillero |
|---|---|
| Sureste y Canarias | Diciembre – Febrero |
| Litoral mediterráneo / Sur cálido | Enero – Febrero |
| Meseta y valle del Ebro | Febrero – Marzo |
| Cornisa atlántica / Meseta fría | Marzo – Abril |
La siembra siempre se hace en semillero protegido, nunca en siembra directa. La semilla es lenta y friolera: germina entre 8 y 20 días a 25-30 °C y casi no nace por debajo de 18-20 °C. Remoja las semillas en agua tibia unas horas antes. Siembra dos o tres por alvéolo, a 0,5-1,5 cm de profundidad, en sustrato ligero y húmedo. Mantén 25-30 °C hasta que germinen, con cama caliente o manta térmica si hace falta. Después baja a 20-25 °C de día con máxima luz, evitando sol directo inicial y encharcamiento.
Cuando las plántulas tienen dos hojas verdaderas, aclarea dejando solo la más vigorosa y repica a macetas de 8-10 cm. Siembra más plantas de las que trasplantarás, por si alguna falla. Un abono equilibrado ligero en esta fase ayuda. El plantón ideal para el trasplante mide 12-15 cm, con 4-6 hojas verdaderas, tallo grueso y ninguna flor abierta.
Antes de llevar al exterior definitivo, endurece las plantas una o dos semanas sacándolas al aire de día. El trasplante llega cuando las noches superan 12-15 °C y el suelo pasa de 15 °C, normalmente dos o tres semanas después que el tomate, entre marzo y junio. Trasplantar con noches frías es un error grave: la planta se estanca, amarillea y atrae al pulgón, y ese retraso no se recupera. Ante la duda, protege con túnel o campanas las primeras semanas.
Hazlo en día nublado o por la tarde, manipulando raíces con cuidado. Planta a la misma profundidad que en la maceta, cubre presionando suavemente y riega abundantemente al instante. El marco de plantación: 40-60 cm entre plantas y 70-100 cm entre líneas. En maceta, mínimo 30-40 litros de capacidad y 25-30 cm de profundidad, con 30 cm de separación. Prefiere cerámica por temperatura y estabilidad.
El suelo ideal es profundo, suelto, fértil, bien drenado, con pH entre 5,5 y 7 (óptimo 6-7). Evita arcillas pesadas y terrenos muy ácidos. Remueve a 25-30 cm e incorpora 3-4 kg/m² de compost, estiércol descompuesto o humus de lombriz un mes antes. Para macetas: dos partes de tierra vegetal, una de sustrato universal y una de arena gruesa para drenaje.
“Cosecha cada 3-5 días en verano: la recolección frecuente estimula a la planta a seguir cuajando frutos nuevos.”
Dato clave
